La naturaleza es asombrosa y de eso no tenemos ninguna duda. Hay flores que parecen orejas de conejos, plantas capaces de comer insectos y otras que atraen a los polinizadores. Pero, ¿alguna vez has escuchado hablar de una planta con flores parecidas a un colibrí? Esta flor verde, conocida científicamente como Crotalaria cunninghamii es así.
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La Crotalaria cunninghamii, nativa del norte de Australia, es también conocida como flor verde o flor de ave real, Forma parte de la familia de las fabáceas (conocida como la familia de las leguminosas) y está asociada con algunas plantas herbáceas como la soja, al alfalfa y los garbanzos. Se encuentra mayormente en dunas de arena inestables y en grupos de plantas que retienen sedimentos preciosos, agua y nutrientes.
La planta con flores parecidas a un colibrí, que lleva el nombre del botánico de principios del siglo XIX, Allan Cunningham, es en realidad un arbusto perenne que puede crecer hasta 2,7 metros de altura. Presenta ramas vellosas y un follaje verde opaco. Sus hojas rayadas y ovaladas de aproximadamente 3 centímetros de largo crecen al lado de las flores de guisantes verdosas y con finas rayas negras. A primera vista, la flor se parece a un colibrí con su pico unido al tallo central de la cabeza de la flor.
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Además de ser bella, la Crotalaria cunninghamii también tiene algunas propiedades medicinales. Según la Sociedad de Plantas Nativas de Australia, los aborígenes utilizaban la savia de la planta y las flores para tratar las infecciones oculares.
Cómo cultivar Crotalaria cunninghamii
Las semillas de la Crotalaria cunninghamii tienen una capa dura y pueden demorar un tiempo en crecer. Para acelerar el proceso, vierte un poco de agua hirviendo sobre las semillas y después remójalas en agua tibia durante 12-24 horas. Insértalas en un suelo arenoso y bien drenado, y ubícalas a pleno sol. Ofréceles mucha agua para desarrollarse.
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